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L’image d'aujourd'hui
En été, le festival de jazz d’Istanbul
donnera l’image d’un pays dynamique qui
accueille les plus célèbres musiciens.
À cela vient s’ajouter les lieux de divertissement
branchés, les hôtels de luxe des rives
du Bosphore, le quartier
de Galata qui rappelle
Soho avec ses ateliers
de jeunes créateurs et le tempo trépident
de sa jeune population. Istanbul est la seule ville
au monde qui vive 24 heures sur 24. Vous pouvez y manger
et vous y divertir à n’importe quelle heure,
y voir tout ce que vous souhaitez voir.
Ceux qui se rendront en Cappadoce, au
centre de l’Anatolie, garderont en mémoire
une image de paysages semblant appartenir
à une autre planète. Non loin,
Ankara, devenue la capitale de la Turquie moderne, est
un symbole de la République.
À l’est et au sud-est du
pays se trouvent les sanctuaires des plus anciennes
religions et croyances, les centres les plus
importants du christianisme oriental et des paysages
vierges.
À l’ouest, dans la région
de l’Égée où s’étendent
vignes, oliveraies et champs de coton, la culture méditerranéenne
de l’époque d’Homère
semble renaître avec les vestiges les plus remarquables
de la culture gréco-romaine. Les rives de l’Égée
et de la Méditerranée possèdent
des richesses à en surprendre un Athénien
ou un Romain, héritier
de la Grèce ou de la Rome antique.
Au nord, bordant la Mer Noire, les hauts
plateaux sont une merveille de la nature où,
au printemps, poussent plus de 10000 espèces
de plantes endémiques. Cette
diversité rend la Turquie difficile à
décrire de par sa géographie. Alors que
le sud du pays jouit d’un climat méditerranéen,
celui de l’est est beaucoup plus rude.
À l’ouest, sur la côte
égéenne, poussent des figues alors qu’au
nord, sur les rives de la Mer Noire, le climat humide
favorise la culture du thé et des noisettes.
Les
différences climatiques, les conditions géographiques
et les flux migratoires ont tout au long de l’histoire
influencé les modes de vie des habitants de ce
territoire étendu. C’est pourquoi il est
possible de répondre de façon variée
à la question “Comment les gens y ont-ils
vécu au fil des siècles?”.
L’histoire de la Turquie, qui est
longue et complexe n’est pas l’histoire
d’un seul peuple ou d’un seul empire. De
là vient sa richesse.
On peut y voir de splendides vestiges
de l’époque romaine mais aussi les traces
des plus anciennes villes préhistoriques du monde.
Au sud-est de la Turquie, le site de Göbeklitepe,
daté de 11 000 ans, est considéré
comme le premier temple de l’humanité.
Homère
a écrit ses épopées sur les rives
occidentales de la Turquie, la guerre de Troie s’est
déroulée dans la même région.
Les vestiges d’importantes villes
de l’époque romaine, telles Éphèse,
Aphrodisias, Priène et Milet y sont également
situés.
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Pour partir à la recherche de l’Arche
de Noé ou refaire le parcours de Saint-Paul,
il faut aller dans l’est ou le sud-est de la Turquie.
C’est également là qu’ont
vécu les bâtisseurs des temples mystérieux
situés au sommet du Nemrut Dagi, non loin de
l’Euphrate, ou ceux des villes souterraines de
Cappadoce creusées dans le tuf.
Né sur ce territoire, l’Empire
Ottoman, dont la souveraineté s’est
prolongée du XIIIe au XXe siècle en faisant
coexister les peuples, a laissé en héritage
une richesse culturelle qui se retrouve rarement ailleurs,
avec ses palais, mosquées et bazars, oeuvres
de maîtres turcs, grecs et arméniens.
Les Dardanelles,
où eurent lieu les batailles les plus sanglantes
de la Première Guerre Mondiale, sont situées
en Turquie.
En adoptant, en 1923, un système
démocratique, ce pays a prouvé qu’une
république pouvait être construite sur
l’héritage d’un empire.
Mais la Turquie est davantage que la somme
de toutes ces images. C’est en fait le lieu où
s’est réalisé un rêve qui
se
perpétue depuis Alexandre le Grand: les clichés
qui viennent à l’esprit lorsque l’on
parle d’Orient et d’Occident perdent de
leur valeur et ces deux mondes se
fondent l’un dans l’autre dans la vie quotidienne
de ce pays.
Avec ses usines, ses grattes-ciel, ses
moyens de transport rapides, une population nombreuse,
ses universités, une vie artistique dynamique,
la Turquie n’a rien à envier aux autres
grandes métropoles mondiales. Mais, à
cela, vient s’ajouter des petites villes et villages
aux traditions centenaires et de magnifiques paysages
sauvages.

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